A guerra americana é uma confissão gritante de impotência.

A guerra americana é uma confissão gritante de impotência. Artigo de Martín Caparrós

Foto: Joyce N. Boghosian/The White House/Flickr

Talvez, por uma vez, devêssemos ler o que os líderes dos Estados Unidos nos dizem, e até mesmo acreditar: que ainda é um país poderoso, mas não mais o senhor da Terra.

O artigo é de Martín Caparrós, publicado por El País, 15-01-2026.

Martín Caparrós é escritor e jornalista. Vencedor dos prêmios Ortega y Gasset, Moors Cabot, Roger Caillois, Terzani e Herralde, entre outros.

Eis o artigo.

O mundo — se é que existe algo como "o mundo" — foi abalado nos últimos dias porque o desequilibrado presidente americano ordenou o sequestro de um de seus colegas e agora afirma querer ocupar os dois milhões de quilômetros quadrados da terra mais fria do planeta e, talvez, para compensar, uma ou duas ilhas tropicais. Por isso, declaramos-nos — e até nos sentimos — surpresos e assustados com essa demonstração de poder promovida pelos Estados Unidos nos últimos dias. Mas talvez estejamos enganados, e tudo isso seja uma demonstração brutal de sua recém-descoberta impotência.

Faria sentido. Há um mês, o governo Trump — cujo nome homenageia seus ancestrais alemães — publicou um documento excepcional: sua Estratégia de Segurança Nacional para 2025 reconhece — ou talvez anuncie — o fim da hegemonia global de seu país.

Ele faz isso do seu jeito, é claro. Inicialmente, a diatribe é apresentada com sua arrogância habitual: “Para que os Estados Unidos continuem sendo o país mais forte, rico, poderoso e bem-sucedido do mundo nas próximas décadas, precisam de uma estratégia coerente e focada para definir como interagimos com o mundo”. E então, de repente, vem a confissão: “Após o fim da Guerra Fria, as elites da política externa americana se convenceram de que a dominação mundial permanente era do interesse do nosso país (...)”, diz o documento altamente oficial, o que não deveria mais ser verdade. Para deixar claro, um mito grego: “Acabou a época em que os Estados Unidos sustentavam toda a ordem mundial, como Atlas”.

O domínio global deles acabou, dizem-nos, sem mais delongas: da pré-potência à pós-potência. E que o país manterá o poder sobre o “Hemisfério Ocidental” — basicamente, o continente americano — e que dedicará seus maiores esforços a melhorar sua própria situação econômica e militar: que só se preocupará com o mundo na medida em que precisar ganhar dinheiro ou manter a paz de espírito. “Contamos entre nossos muitos aliados e parceiros dezenas de nações ricas e sofisticadas que devem assumir a responsabilidade principal por suas regiões e contribuir muito mais para nossa defesa coletiva”, afirma o documento: que estão cansados ​​de pagar para serem os chefes enquanto outros cuidam de suas partes.

Mais tarde, para completar a retirada, anunciaram que imitariam uma característica fundamental da política externa chinesa: enquanto os americanos, até então, fingiam se importar com certos valores — alguma liberdade, democracia, direitos humanos — nos países com os quais se relacionavam, os chineses sempre enfatizaram sua não interferência nesses assuntos externos. Durante anos, isso serviu para destacar suas diferenças com os americanos, que “exigiam” que os países em sua esfera de influência cumprissem certas regras. É claro que muitos desses países não cumpriram, e os próprios Estados Unidos, enquanto fingiam aplicá-las, incentivaram seu descumprimento por meio de dezenas de golpes de Estado nos quais colaboraram e algumas guerras nas quais participaram diretamente.

Mas agora, em sua nova doutrina, os Estados Unidos dizem que não dão a mínima para toda essa bobagem política — não, não dizem isso em gíria mexicana, mas essa é a tradução: não se importam nem um pouco. E que, de agora em diante, se concentrarão em manter o poder sobre "seu hemisfério". Seu hemisfério é, basicamente, a América Latina, e o curioso é que o país o abandonou há uns 40 anos.

Houve um momento muito específico: após o ciclo de golpes militares sangrentos da década de 1970, incentivados e apoiados pelos Estados Unidos com a firmeza de um patrono, a maioria dos países da região estabeleceu democracias que lhes permitiram gerar renda com menos repressão — o que dá muito trabalho. No final da década de 1980 e início da década de 1990, um novo ciclo começou. A revolução neoliberal de Reagan-Thatcher produziu uma onda de privatizações de serviços públicos na região: da eletricidade aos trens, dos aviões e rodovias à água e ao petróleo. O mais surpreendente nessa rodada de negócios, que mudou as estruturas socioeconômicas de vários países, foi a ausência dos Estados Unidos. Normalmente, teriam se aproveitado daquelas grandes corporações que estavam sendo privatizadas em seu próprio território; não o fizeram, deixando todo o espaço para o capital europeu se autodestruir.

Muitas vezes me perguntei por que haviam abandonado seu terreno mais fértil. Finalmente, deduzi que se tratava de um ato megalomaníaco sustentado por alguns fatores técnicos e econômicos: se você acredita dominar o mundo, o mundo inteiro, não é mais necessário manter um "quintal", porque, por um lado, o desenvolvimento de armas de longo alcance tornou desnecessária a operação de bases locais no Equador ou no Panamá e, por outro lado, o desenvolvimento de grandes transportes marítimos reduziu consideravelmente a diferença de preço entre comprar petróleo bruto de venezuelanos ou árabes, bananas do Equador ou da Malásia, e é por isso que a superpotência nos ignorou — o que, claro, foi um alívio.

Agora, os Estados Unidos estão retornando aos seus antigos domínios, e muitos interpretam isso como uma demonstração de poder; outros, como eu, acreditam que seja, ao contrário, uma confissão estridente de impotência. Seu retorno ao quintal — mesmo disfarçado de força poderosa — nos permite traçar um longo arco. Em 1823, quando o presidente James Monroe proclamou sua famosa doutrina — "América para os americanos" — os Estados Unidos eram um país incipiente, vasto e vazio, buscando seu lugar em um mundo dominado pelas potências europeias. Não podiam, então, aspirar a controlar muito mais do que sua vizinhança imediata, e assim permaneceram até o final do século XIX e início do século XX, quando, após anexar uma parte significativa do México, concentraram-se principalmente na invasão de Cuba, Nicarágua, Guatemala, Panamá, República Dominicana e das Filipinas, território perdido. A guerra de 1914 marcou sua entrada na liga das grandes potências, e lá permaneceu, em uma posição cada vez mais dominante que a levou, ao final da Guerra Fria em 1991, a acreditar-se — com alguma justificativa — a senhora do planeta. Acadêmicos e diplomatas então falavam da Pax Americana, em referência à Pax Romana, aquela paz dos cemitérios que Roma fora capaz de impor quando de fato dominava seu império.

É isso que um império triunfante faz: estabelece regras que produzem uma sensação de "normalidade". Quando o império começa a ruir, suas regras se desfazem e, com elas, essa normalidade: tempos mais violentos se seguem porque o poder, em vez de estar claramente concentrado, é contestado. A violência mais explícita usada para afirmar o poder substitui a violência mais implícita de um poder já estabelecido.

A Guerra Fria terminou há 35 anos; agora os Estados Unidos dizem que não podem mais bancar o Atlas e que estão voltando a se concentrar em seu próprio quintal. E que a Pax Americana acabou e que, para manter seu poder ameaçado, não têm outra escolha senão retornar a guerras mesquinhas e abusos em sua parte do mundo: a Guerra Americana. Talvez, por uma vez, devêssemos ler o que nos dizem, até mesmo acreditar: os atuais líderes americanos nos lembram, em seu documento orientador, que entre 1823 e 2026, o grande império americano nasceu, cresceu, atingiu seu apogeu e declinou. Que continua sendo um país poderoso, mas não é mais o senhor da Terra. O que Monroe vislumbrou como um futuro de ambição, Trump agora aceita como os resquícios de um passado triunfante.

Sabendo que seu poder está diminuindo, eles recorrem a táticas insensatas como esse sequestro, que visa demonstrar sua autoridade. Quando eram verdadeiramente poderosos, não precisavam ostentá-lo: não precisavam mobilizar seus gigantescos navios para confirmar que o petróleo lhes pertencia, pois a grande maioria aceitava isso sem questionamentos — um jantar com bom vinho francês, uma ou duas ameaças bem articuladas e a transferência no dia seguinte eram suficientes. Essa demonstração de força é uma forma de dizer: "Não me resta tanto poder". O problema é que eles ainda têm muito: os desvarios de uma fera ferida.

E ninguém sabe como renunciar à dominação mundial: é uma jornada muito difícil, não há mapas. Tudo que termina, termina mal, diria o antigo poeta. Talvez agora a tarefa da Europa e companhia seja acalmar o avô, ajudá-lo, com uma mistura de carícias e ameaças, a passar seus últimos dias — que podem durar anos, décadas — com mais paz. Não será fácil: ninguém gosta de saber que as coisas estão acabando, mas devemos ajudar a encontrar maneiras de tornar isso mais fácil para ele. Relaxa, avô, você teve uma vida longa e plena, sim, ela termina como tudo termina, mas se você não aceitar, será pior, avô, não se agite.

Não, não será fácil: as birras em lares de idosos são notórias pela sua violência gratuita. A Europa, em todo o caso, está em melhor posição para se unir, recorrer à sua experiência e tentar acalmar os ânimos. Afinal, o exemplo mais recente e claro de colapso é o deste continente que, ao começar a perder os seus impérios, mergulhou numa guerra durante trinta anos — dez de mortes em massa, vinte de agonia — e matou, entre 1914 e 1945, cerca de cem milhões de pessoas, mais do que nunca na história da humanidade.

A Europa fez isso mal, muito mal. Mas finalmente aceitou esse papel da velha senhora quase digna que come a sopa sem fazer barulho, conta histórias de guerra, sente-se moralmente superior, toda aquela coisa de "no meu tempo...". Veremos se, assim como finalmente se convenceu, ela será capaz de convencer seu herdeiro a fazer isso com menos alarde e menos propaganda: que a vida pode ser muito agradável quando você não é mais o chefe. Mas a velha América não se resigna e continua repetindo, um tanto senil, que veremos quando ela for jovem novamente. Esperemos que saibamos explicar a ela que isso não é possível e que seu tempo acabou. O mundo, se é que existe, já sabe. Disseram a ela em chinês; agora, infelizmente, essa será a língua: chinês (*).

*"Vamos fazer a América menor novamente"